新加坡巡回大使许通美教授出席新加坡国立大学校友会的一场对话会时，针对美国密歇根大学林愿清教授早前发表的言论指出，新加坡在与大国打交道的同时，并未“忽略”本区域邻国，新加坡外交政策仍以亚细安为优先，国人在经商之外，也应以谦虚的态度去认识其他亚细安国家的历史文化。

许通美认为，新加坡外交和经济政策虽是多维度的，但并没忽略邻国。相反的，新加坡大力投资在东南亚国家，是马来西亚和印度尼西亚最大的外国投资者。但许通美也承认，新加坡人对于邻国缺乏充分的认识，多数新加坡人宁可学习法语、德语，而不是东南亚国家的语言。