今天两份大报《联合早报》和《海峡时报》的头版新闻都报道了一则关于社会阶级分化的新闻。

最新调查显示，教育背景和住房类型已成为社会断层线，“名校生”和“非名校生”倾向呆在自己的小圈子中，居住在私宅者也较少同组屋居民有密切交往，阶级分界愈发固化。

数据分析显示，国人在社交网络的性别与年龄多样性方面的评级是属于“高”，即与受访者关系密切的亲友当中，很容易找出不同性别和年龄的人。至于社交网络的种族、宗教和国籍多样性，国人也表现不俗，评级为“中”。

唯一令人担忧的是，国人似乎较难跨越教育背景和住房类型差异所造成的社会分化。同样的情况也发生在“名校生”和“非名校生”之间。调查也发现，无论是居住在私宅者、组屋者、名校生或非名校生，大家都倾向于跟同属一个社群的人交往。

参与这项研究的李光耀公共政策学院政策研究所副所长许林珠博士指出，同个社群的人聚集在一起是一种自然倾向，并不见得是坏事，因为社群可集合资源以相互帮助。

她说：“一些较成熟的社会甚至已将阶级分化视为理所当然，不会尝试克服它，但新加坡是个年轻的国家，我们坚信应建设一个平等公正的社会。”她认为，新加坡政府已意识到这断层线并采取行动。以教育部幼儿园为例，这项全国计划确保弱势家庭幼童可以与其他家庭背景的孩子一同学习进步。

许林珠博士强调，新加坡在弥合阶级分化上须加倍努力，教育、志愿服务、体育和文化活动，都可为跨社群交流提供平台。