工人党秘书长刘程强（阿裕尼集选区）参与政府财政预算案辩论时，探讨中国崛起为政治和经济强国，将如何影响新加坡。

在此次讨论中王瑞杰在财政预算案中把新加坡定位为“全球亚洲的汇流点”。随着世界经济重心向亚洲转移，新加坡工人党党魁刘程强也认为，中国将在国际新秩序中领导本区域成为全球资本中心。然后谈到“全球亚洲”的中心——中国。他认为，面对中国崛起，我们不仅要学华语，还要学中国的方言。

刘程强说，在过去的30年，新加坡看准了中国的崛起，并率先与中国分享经济发展经验。

但他指出，“我们从这个先发优势中收获许多好处，但这个优势如今恐怕已没有意义了。”

其次，新加坡华人的祖辈虽来自中国、两国人民语言相通，但随着中国走向现代化，这份“血亲优势”也正在迅速淡化。

刘程强说，过去半世纪，国人凭借良好的英语能力，加强了新加坡与西方国家的关系，但如今，亚洲经济体的综合发展已经比西方经济体强劲，而中国更是在其中扮演领导地位。

他也赞同议员李奕贤（东海岸集选区）所提出的，把学习华文华语作为新加坡总体策略的一部分。刘程强也认为，若是希望与中国人建立情感联系，新加坡人也应该学好方言。

方言和华语是相辅相成的，懂得方言的人，讲华语也会更生动有趣。但问题是，在新加坡这个靠单语也能生存的地方，要人们同时学华语和方言，恐怕是件艰难的事。

身为受过华文教育的新加坡人，刘程强坦言，他很高兴看到华语在多个国家被广泛使用。

他说：“所谓‘东亚病夫’，靠着5000年丰富中华文化的力量，如今已完全觉醒”。而这觉醒也让他们感到惊喜和兴奋吧。

但他也强调，国人须谨记，新加坡仍是多种族多语言的社会，并且是个东南亚国家。

刘程强也表示，许多海外华人也对一党统治下的中国将如何对待相对较弱的国家表示关注。

刘程强说：“中国会不会扭转局面？经历过当年欧洲帝国主义（的入侵），自己如今却成为一个帝国主义强国？……中国会不会恢复朝贡体系，用锐实力迫使小国屈从，相当于向中国朝贡？中国的一举一动，都将对像新加坡这样的本区域小国造成严重冲击 。”

随着中国崛起成为世界强国，刘程强认为，新加坡在关注中国崛起所带来的商机的时候，也要谨记一个新的政治大环境已经出现。

刘程强说：“新加坡如果不小心，加上‘全球亚洲的汇流点’的经济策略又失败，我们也许会成为东南亚强国政治博弈中的马前卒 。 ”

这一次国会预算案辩论，是刘程强最后一次以工人党秘书长身份参与，他已表明将在今年四月卸下党秘书长的职务，对于中国的崛起，刘程强或许讲出了一些华校生的看法。他们看到了语言和经济方面的正面意义，但同时看到地缘政治上所可能带来的负面冲击。

世界华人是一家，中国的崛起带动了华语的使用 也提升了华语的价值，相信会令很多华校生都感到高兴。但对于中国在区域政治上将如何发挥大国的影响力，也令不少人心存疑虑。